Tân Phú là một huyện miền núi thuộc tỉnh Đồng Nai, cách trung tâm  thành phố Biên Hòa khoảng 110 km về phía Bắc. Tân Phú nổi tiếng là điểm đến du lịch hấp dẫn với Vườn Quốc gia Cát Tiên, Khu du lịch Suối Mơ, Ca cao Trọng Đức, hồ Đa Tôn và hàng loạt các hệ thống lưu trú từ cao cấp đến bình dân, đáp ứng được nhu cầu đa dạng của du khách. Ngoài ra, đến với Tân Phú du khách còn được thưởng thức nhiều món ăn ngon của người dân địa phương, trong đó phải kể đến là món canh chua nấu với hoa lục bình. Món ăn này tuy dân dã nhưng không kém phần đặc sắc, tuy mộc mạc nhưng mang đậm nét văn hóa rất riêng của vùng đất Đồng Nai thượng này.

Lục bình hay còn gọi là bèo là loại cây thủy sinh sống nổi theo dòng nước tại các con sông, dòng suối, kênh, rạch, ao, hồ... Vì có nguồn gốc từ Nam Mỹ xa xôi được du nhập vào Việt Nam từ những năm 1905 nên còn có tên gọi là bèo Tây. Du khách có thể thấy lục bình ở bất cứ nơi đâu trên dãi đất Việt Nam nhưng nếu một lần đến với Tân Phú và thưởng thức món ăn đặc biệt này chắc chắn rằng sẽ để lại cho du khách những ấn tượng thú vị và khó có thể quên. 

Canh chua nấu với hoa lục bình có vị ngọt mát, tốt cho sức khỏe (giúp tiêu hóa tốt, an thần, cải thiện tình trạng trí nhớ giảm sút ở người lớn tuổi…) nên được người dân tại vùng đất Tân Phú rất ưa chuộng, đặc biệt là ở miệt Cát Tiên và xem như một món đặc sản để chiêu đãi mỗi khi có khách ghé thăm.

Nguyên liệu để nấu món ăn này ngoài hoa lục bình còn phải kết hợp với nhiều thành phần khác như bạc hà, ngò gai, ngò om, hành phi, ớt xắt… tùy theo từng vùng mà người ta dùng cá lóc, lươn, tôm tươi... để nấu cùng.

Hoa lục bình sau khi hái phải nhặt lại lần nữa, để có được phần hoa non  nên ngắt từ chóp hoa đến phần cuống khoảng gần 1 gang tay. Rửa nhẹ để hoa không bị nát. Sau đó, ngâm hoa với nước pha với chút muối trong khoảng thời gian nhất định rồi vớt ra để cho ráo. 

Để món canh chua hoa lục bình được thơm ngon, ngoài việc có một mẻ cá tươi thì người chế biến cũng phải có một vài kỹ năng nhất định khi chế biến. Cá sau khi làm sạch, chiên sơ cho thịt cá săn lại, gắp ra dĩa. Sau đó, bắt nồi nước nấu với một lượng vừa đủ, để tạo cho món ăn có vị chua có thể dùng me, cơm mẻ hay dùng tắc tùy theo sở thích. Nếu sử dụng me thì nước có vị chua gắt nhưng nếu dùng nước cốt tắc để nêm thì nước canh sẽ có vị chua thanh, nước trong và thơm hơn. Khi nước sôi, bỏ cá vừa chiên vào, nêm nếm với một chút muối, bột ngọt, đường, nước mắm để canh thêm đậm vị. Khi cá vừa chín tới bỏ bạc hà, hoa lục bình vào rồi mới tắt bếp. Cuối cùng là múc canh ra tô, bỏ ngò gai, ngò om đã thái nhỏ, rắc hành phi và trang trí thêm vài lát ớt là dùng được. 

Canh chua hoa lục bình có thể dùng kèm với bún lá hoặc với cơm trắng. Điều đặc biệt của món ăn này là nước canh có màu tím rất đẹp đi kèm với vị ngọt của cá, độ giòn mát của hoa lục bình… sẽ làm cho du khách cảm thấy thật sự ngon miệng và hài lòng. 

Nếu du khách đến với Tân Phú (Cát Tiên) vào khoảng từ tháng 6 đến tháng 9 dương lịch thì chắc chắn sẽ được thưởng thức món ăn này một cách trọn vẹn vì đây là mùa sinh trưởng của lục bình, cây sẽ ra hoa rất nhiều, cuống hoa sẽ nõn và giòn hơn.

Có thể nói mỗi vùng đất đều có những nét văn hóa riêng biệt được thể hiện rất rõ qua nếp sống thường nhật của người dân địa phương hay những món ăn được chế biến lấy cảm hứng từ thiên nhiên như cọng rau, cánh hoa, con cá…  tất cả hòa quyện vào nhau tạo nên một hương vị vừa lạ lại vừa quen. Du khách hãy đến với Tân Phú để khá phá một vùng bình nguyên xanh ẩn chứa nhiều điều kỳ diệu và để có dịp thưởng thức món canh chua hoa lục bình mang đậm hương vị dân dã này nhé./.